集裝箱,英文名container。是能裝載包裝或無包裝貨進行運輸,并便于用機械設備進行裝卸搬運的一種組成工具。
集裝箱最成功的在于其產品的標準化以及由此建立的一整套運輸體系。能夠讓一個載重幾十噸的龐然大物實現標準化,并且以此為基礎逐步實現全球范圍內的船舶、港口、航線、公路、中轉站、橋梁、隧道、多式聯運相配套的物流系統,這的確堪稱人類有史以來創造的偉大奇跡之一。
國際標準
集裝箱運輸的初期,集裝箱的結構和規格各不相同。
影響了集裝箱在國際上的流通,亟需制定集裝箱的國際通用標準,以利于集裝箱運輸的發展。集裝箱標準化,不僅能提高集裝箱作為共同運輸單元在海、陸、空運輸中的通用性和互換性,而且能夠提高集裝箱運輸的安全性和經濟性,促進國際集裝箱多式聯運的發展。同時,集裝箱的標準化還給集裝箱的載運工具和裝卸機械提供了選型、設計和制造的依據,從而使集裝箱運輸成為相互銜接配套、專業化和高效率的運輸系統。集裝箱標準按使用范圍分,有國際標準、國家標準、地區標準和公司標準四種。